대동여지도를 편찬한 지리학자, 실학자인 고산자 김정호(古山子 金正浩)선생님은 다산 정약용 선생님과 더불어 내가 가장 존경하는 옛 어른이다.
이 대동여지전도 그림은 조선일보사에서 간행한 책 '신 산경표'의 별책부록으로 포함된 작은 지도를 스캔한 것이다. 스캔 원본은 이보다 훨씬 고해상도이지만, 그렇다고 해도 역시 축소판이라 모든 글자들까지 알아볼 수 있을 만큼 선명하지도 않고, 화면 표시 한계와 저작권 문제도 있어 어쩔 수 없이 작은 그림으로 올렸다. 

실제 대동여지도는 구역별로 여러 권으로 분책이 되어 있지만, 이렇게 (상대적으로) 작은 전체 색인도도 포함되어 있어서 요즘의 지도책(Atlas)와도 매우 유사하게 편집되어 있다. 또한 전체적인 정밀도는 물론 기호 등 다양한 방법으로 정보를 도식화하여 표현하는 등 근대지도의 특성들을 두루 갖추었으면서도, 우리만의 전통지리학 개념을 지도상에 그대로 표현한 것 또한 기막히다. 실제로 근래에도 근대식 지도가 표현해주지 못하는 지리정보를 대동여지도의 방식으로는 매우 명확하게 파악이 가능한 것도 많기 때문이다.

그러나 김정호 선생님의 공은 단지 이러한 정밀한 지도를 제작한 것만이 다가 아니다. 
지도간행에 있어서 사본 간 데이터의 정확성과 버전 관리가 가능하며, 또한 저렴한 비용으로 대량보급이 가능하도록 한 목판인쇄 보급방식을 채용, 누구나 자신이 태어난 땅의 지리정보를 쉽게 볼 수 있도록 한 업적은 정말이지 지도제작의 공 이상으로 대단한 것이다. 그는 훌륭한 지리학자임과 동시에 시각디자인과 정보디자인, 공예(목판 조각)에도 능했으며, 복사와 재창출이 쉽도록 하여 원본 데이터의 가치를 극대화시킬 줄 아는 미디어 컨텐츠 문화의 선구자였다. 또한 이 모든 것은 많은 사람들을 널리 유익하게 하려는 홍익인간과 애민의 정신이 있었기에 가능했다. 지리학과 전통문화를 사랑하고, 한편으로는 인터넷 미디어 사업분야에서 시각/정보디자인을 맡고 있는 나에게는 실로 영웅일수밖에 없는 분이다.
(그래서 나의 마이크로탑텐 블로그 뉴스레터 필명이 '고산자의 후예'인 것이다.)


기회를 마련해서 우리나라 고지도(古地圖)에 대한 자세한 이야기를 써 보도록 하겠다.

(실물 대동여지도를 꼭 한번만이라도 좋으니 볼 수 있었으면 좋겠다...)




관련된 예전 포스트 : 대동여지도-고산자 김정호 선생님의 진짜 업적은?